El cronometrador comenzó como un signo de autoestima. Miktuk tenía un montón de LED rojos y resistencias alrededor, restos de la industria automotriz, por lo que perforó agujeros en el revestimiento de acero galvanizado de su garaje para cuatro autos, los enchufó con las luces, construyó los circuitos necesarios y encendió el interruptor para Revele su apellido en letras brillantes a lo largo de un muro de 30 pies frente a la carretera.
Cuando se dio cuenta de que tenía mucho espacio y materiales para agregar otra línea de texto, Miktuk decidió mostrar algo más útil: la hora. Conectó otra ronda de series de resistencias LED y las conectó a un microcontrolador, programado para transmitir información desde una unidad GPS a los LED.
Miktuk montó una unidad de GPS a 20 pies sobre el suelo y la conectó al microcontrolador a través de un cable serial largo. El cable transmite la hora y la ubicación de la unidad de GPS (calculada a partir de una señal de satélite) a través de la línea hasta el microcontrolador, que luego dirige los LED correspondientes para que se enciendan. El software del chip incluso calcula la hora local a partir de la lectura UTC (hora universal coordinada) de la unidad GPS y la corrige para el horario de verano.
Ahora, cualquier persona con un tintero puede construir su propio reloj LED-GPS. En julio, Miktuk lanzó "GPS Time on YOUR Garage", un kit a la venta en su sitio web por alrededor de $ 300. Aunque el reloj del garaje está conectado a las utilidades de su hogar, Miktuk estima que toda la gama (ahora brillando en verde brillante) le cuesta solo $ 25 al año para el poder, y ha estado funcionando durante cuatro años y sigue funcionando.
Cuando se le preguntó qué lo motivó a construir el reloj, dice: “Nada se compara con el sentido de logro cuando un proyecto de bricolaje está terminado y funcionando. Excepto la emoción del siguiente. Y el siguiente ...
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De la columna Hecho en la Tierra - MARCA 7, página 25 - Megan Mansell Williams.