Entrevista exclusiva de MAKE con Jan Malasek de Pololu - 💡 Fix My Ideas

Entrevista exclusiva de MAKE con Jan Malasek de Pololu

Entrevista exclusiva de MAKE con Jan Malasek de Pololu


Autor: Ethan Holmes, 2019

En mi artículo anterior, Jan Malasek de Pololu tenía algunas declaraciones realmente interesantes sobre propiedad intelectual, así que, además de querer saber más, pensé que vería si Jan estaba dispuesta a entrevistar a MAKE sobre Pololu. He estado cubriendo una gran cantidad de compañías de hardware de código abierto, casi exclusivamente, así que quería asegurarme de tener algunos en el "espacio del fabricante" que no se han cubierto en los artículos recientes de hardware de código abierto (no piense que el código abierto es para todos, y vea el valor en muchos modelos de negocios diversos). Un agradecimiento especial a Jan por compartir un poco sobre la compañía y más!


Hola jan ¡Gracias por responder a estas preguntas! ¿Dónde estás ahora mismo? Estoy en mi oficina en Las Vegas.

¿Cómo comenzó Pololu? Comenzamos en 2000 como estudiantes universitarios haciendo un sistema de balizas IR para el concurso de robots autónomos 6.270 de MIT. (Hay más información al respecto aquí) Estuve involucrado en la organización del concurso durante algunos años, y las balizas que utilizaron el primer año que estuve allí eran muy limitadas y cuestan mucho, así que convencí a los otros organizadores para que obtuvieran las balizas. de mí si pudiera llegar a algo mejor.

¿De qué productos estás más orgulloso? En este punto, sigo disparando por "no me da vergüenza". Algunos de los productos que se ajustan a esa designación son nuestro robot 3pi, los servo controladores Maestro y los módulos inalámbricos Wixel. Esos productos tienen una ingeniería decente, hemos vendido miles de ellos y parece que a los clientes les gustan.

¿Cuáles son tus productos más populares? Además de los que acabo de mencionar, algunos de los portadores simples de sensores y motores son bastante populares. Es algo frustrante cuando un operador realmente simple vende más que un diseño en el que pasamos meses.

Cuantas personas tienes Alrededor de 45.

¿Por qué te mudaste a Nevada? Creo que una gran parte de Nevada es bastante diferente de Las Vegas, aunque solo he manejado a través de Reno una vez. Las Vegas era atractiva porque no hace mucho frío, los desastres naturales no son muy probables y el clima comercial parece relativamente bueno (proveniente de Massachusetts). Me gusta la idea de que la prostitución y los juegos de azar sean legales en Nevada, incluso si no me involucro en eso (mi apuesta estaba llegando a Las Vegas en primer lugar).

¿Es verdad que los impuestos son menos? ¿Fue esa una razón? Creo que sí, y definitivamente contribuyó a la decisión. Desafortunadamente, no tener ningún impuesto sobre la renta no ayudó mucho cuando no estábamos ganando dinero, y el impuesto sobre las ventas es bastante alto (y sigue aumentando), lo que apesta cuando estamos comprando equipo.

¿Hay mucho espacio para que una empresa fabricante tenga máquinas como equipos de fabricación, etc.? Si está preguntando por un espacio de bienes raíces comerciales, hay bastante disponible, aunque puede ser difícil encontrar un espacio con la combinación adecuada de espacio de almacén y oficina para una empresa como la nuestra. Estoy muy contento con el espacio al que nos acabamos de mudar, donde tenemos casi 40,000 pies cuadrados, de los cuales aproximadamente 12,000 son almacenes.

¿Cómo es la escena del fabricante por ahí? ¿Hay hackerspaces y eventos en Nevada? Ayudamos a iniciar el club de robots de Las Vegas, LVBots, alrededor de 2004. La participación en eso fue decente y creció hasta alrededor de 2008; se redujo bastante cuando Las Vegas fue golpeada por la recesión. Algunos de los miembros de LVBots están involucrados en un espacio de hackers de Las Vegas (SYN Shop) que se está despegando lentamente, pero no he estado involucrado con él, por lo que no sé realmente lo que están haciendo.

¿Qué productos tuyos son hardware de código abierto? Ninguna.

Usted está en el mundo de los fabricantes, pero no lanza ninguno de sus productos como hardware de código abierto, ¿por qué? Hay muchas razones, pero en su mayoría se reducen a no pensar que vale la pena desde una perspectiva empresarial. Soy un tanto escéptico con respecto a las compañías que están presionando a OSHW, por lo que creo que sería falso usar lo que creo que es un truco para comercializar un producto. Por ejemplo, el robot 3pi que mencioné anteriormente tiene varias piezas mecánicas personalizadas, un circuito patentado, y se realiza en Altium Designer, que cuesta más de $ 5k por asiento. Me doy cuenta de que algunas escuelas pueden tener licencias de sitio para Altium, pero para el usuario típico, liberar los documentos de origen no significaría mucho. Ya proporcionamos esquemas y explicaciones de cómo funciona la cosa, el diseño está bastante bien validado y no es un punto de partida particularmente útil para un diseño mejorado (por ejemplo, uno con un mejor procesador), por lo que las principales entidades realmente obtienen algo de nuestro liberar la fuente serían los que intentan hacer imitaciones, y estoy bien si no les doy un atajo.

En mi artículo anterior sobre la falsificación de Arduino, usted dijo "No creo que la propiedad intelectual sea un concepto moralmente válido, y me refiero a la libertad". Ese comentario me sorprendió y fue la razón por la que quise hacer esta entrevista. ¿Qué quiso decir? ? Mi padre escapó de la Checoslovaquia comunista cuando tenía dieciocho años; Me inculcó un amor por la libertad. Creo que muchos de los problemas en el mundo provienen de personas que piensan que está bien obligar a otros a hacer cosas, especialmente cuando esa fuerza proviene de una sociedad democrática. La propiedad física debe estar protegida, ya que la exclusividad es inherente a las cosas físicas (ya no tengo algo si me la quitas) y los derechos al resultado de tu propio trabajo son fundamentales para la libertad básica. Ese no es el caso de la propiedad intelectual: el propósito principal de esa construcción es evitar por la fuerza que las personas hagan cosas. Si invento una rueda, por supuesto que prefiero que me des algo a cambio de que yo haga una, pero no es correcto que te pegue o destruya tu rueda si la haces tú mismo. Además de ser inmoral, la propiedad intelectual también es empíricamente mala para la sociedad; sin embargo, eso no debería ser realmente relevante para la discusión, al igual que la consideración de los costos económicos debería ser irrelevante cuando se considera la moralidad de la esclavitud.

¿Hay productos que planea lanzar como hardware de código abierto, si es así, cuáles? No hay nada específico en las obras. Los candidatos más probables son tablas de soporte para algo como un chasis mecánico. Pero ya que el hardware admitiría un producto propietario (el chasis) y se haría en Altium, no creo que lo hagamos en gran medida.

Usted mencionó que presentó una patente o intentó hacerlo, ¿para qué fue? La patente de EE. UU. 7781920 es para el interruptor de encendido de botón pulsador que utilizamos en varios de nuestros productos. Para aquellos que pueden pensar que es hipócrita pensar que las patentes son malas y luego obtener una, creo que es aceptable cumplir con las reglas y decir que las reglas son malas. Dudo que obtener muchas patentes forme parte de nuestra estrategia a largo plazo, y participar en el sistema podría dar más credibilidad a mis críticas al respecto.

Usted también "DRM" sus cargadores de arranque, ¿por qué? ¿Ha ayudado a proteger su propiedad intelectual? ¿Funcionó, alguien lo ha roto? Creo que no es correcto llamarlo DRM, en el sentido de que no hablamos de vender ese firmware seguro. Vendemos, por ejemplo, un servocontrol, y una vez que lo compras, lo tienes. El servocontrolador tiene la capacidad de actualizarse, pero no vendemos las actualizaciones ni intentamos limitarlo para que use una actualización en particular en un servocontrolador en particular. De todos modos, aseguramos los gestores de arranque para que la gente no pueda copiar nuestros diseños con demasiada facilidad. Buscamos un nivel de seguridad tal que sería más fácil volver a escribir el firmware desde cero que intentar descifrar la seguridad. No sé si alguien lo ha roto. Parecías pensar que no había lugar para secretos en mi principio de libertad. Los secretos están bien porque no le debes a nadie decirles cosas que no quieres, y no debes ser forzado a decirles algo a los demás.

¿En qué nuevos productos están trabajando? Acabamos de lanzar la parte mecánica de nuestro nuevo robot Zumo, que en cierto sentido ha estado en desarrollo durante casi 5 años. Trabajaremos en electrónica para eso, como un escudo Arduino y controladores independientes.

¿Dónde puede la gente ver algún hardware de Pololu en persona? Al contar con nuestros tableros electrónicos y piezas mecánicas como ruedas y soportes, hemos vendido cientos de miles de unidades, por lo que es probable que algo que hicimos sea en un proyecto de fabricante cerca de usted. También nos complace ofrecer recorridos y mostrar a la gente nuestros productos en persona, por lo que si está interesado y en Las Vegas, háganoslo saber.


Una vez más, me gustaría agradecer a Jan por responder estas preguntas por correo electrónico. ¡Creadores, publiquen las siguientes preguntas en los comentarios!



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