Mi búsqueda para convertir Smart Craft en un negocio sostenible - 💡 Fix My Ideas

Mi búsqueda para convertir Smart Craft en un negocio sostenible

Mi búsqueda para convertir Smart Craft en un negocio sostenible


Autor: Ethan Holmes, 2019

Dan Landrum de Apple Eye Design, fabrica productos de cartón corrugado cortados con láser

Puse en marcha mi campaña en Indiegogo el 19 de enero para ayudar a financiar mi crecimiento como artista independiente. Mi modesto objetivo de crowdfunding es de $ 1,000. Mi meta de estiramiento es de $ 120k, lo que me pondría en una base sólida. Esta será la séptima estrategia de marketing que he perseguido, en un intento de un año por convertir mi oficio "de alta tecnología y hecho a mano" en un negocio sostenible. Algunos enfoques han funcionado. Otros, no tanto. Pero he aprendido mucho en el camino y me gustaría compartir mi experiencia con otros fabricantes.

Pero primero algunos antecedentes ...

La pregunta inicial fue: ¿podría aprender a usar las herramientas inteligentes del movimiento de los fabricantes emergentes para hacer que una empresa haga lo que me gusta hacer? Desde que he sido artista toda mi vida, mi pasión ha sido siempre el proceso creativo y la creación de cosas hermosas. En 1999, me tomé un año libre para crear una serie de pinturas no objetivas para ver si podía ganarme la vida vendiendo mi arte. No sucedió. El mercado local no era lo suficientemente robusto para este nicho, y habría tenido que mudarme a Nueva York o Europa para encontrar una salida al mundo del arte tradicional. En cambio, tomé la ruta digital y me convertí en un diseñador gráfico y web. Pero con el advenimiento de la revolución de las comunicaciones y las redes globales, se abrieron nuevas plataformas de marketing y sentí que tenía una segunda oportunidad de cumplir mi vocación de crear formas artísticas innovadoras.

En la primavera de 2012 leí a Peter Diamandis " Abundancia: el futuro es mejor de lo que piensas. Él habló sobre la creación de un nicho de fabricación utilizando herramientas inteligentes para ayudar a los innovadores del bricolaje a hacer pequeñas series de productos personalizables. Casi al mismo tiempo, fui a la primera casa abierta para MakerPlace en San Diego, la tienda de ensueño de bricolaje con todas las herramientas que un artesano podría desear. Me atrajo particularmente la máquina de corte por láser CNC. Me pregunté si podría utilizar el cortador láser para aprovechar mis habilidades de artesanía para ganarme la vida. Dos meses después renuncié a mi trabajo diario como especialista en recursos informáticos en UC San Diego y di el salto.

Me hice miembro de MakerPlace. Cuando vi a alguien usando el láser para cortar plantillas de cartón, me fascinó la textura y el patrón de los bordes nítidos de las flautas redondeadas. Inmediatamente quise explorar las posibilidades de estratificar el cartón para ver qué efectos podría obtener y qué productos podría producir. El software de Adobe Suite creativa Lo había estado utilizando durante la última década, lo que facilitó el diseño de la máquina láser. Y los procesos creativos necesarios para pasar del concepto, al diseño en 2D, a la formación de objetos en 3D, encajaban muy bien con las habilidades que había adquirido a través de mi formación artística. Para diciembre había desarrollado suficientes prototipos para tomar mi nueva línea de lámparas de cartón corrugado y accesorios de decoración ecológicos, cortados con láser, a los que llamé La colección flauta redondeada, al mercado.

Productos de la colección Flauta Redondeada.

La pregunta se convirtió entonces en: ¿cómo comercializaría mis productos para hacer un negocio viable?

Estrategia de marketing n.º 1: llamadas en frío tradicionales en la tienda

  • El primer lugar al que fui fue una tienda de iluminación para mamá y papá. El propietario se mostró extremadamente entusiasta y dijo que no había visto nada como estas lámparas colgantes y que deberían venderse bien. Pero luego insistió en que firmara su política de Precio Mínimo Anunciado (MAP), indicando que nadie más podría vender mis productos por debajo de su precio establecido. Dijo que si invirtiera $ 50k en mis productos, no quería que otros pudieran subestimarlo. Aunque me entusiasmó su entusiasmo por mis diseños, no estaba seguro de que tales contratos fueran legales, y no me parecía correcto.
  • En la segunda parada, Lamps Plus, una franquicia de iluminación corporativa, los vendedores estaban igual de entusiasmados con mis lámparas colgantes, pero no tomaron las decisiones de compra. Dijeron que tendría que tratar directamente con su oficina corporativa nacional y cumplir con los criterios exactos para convertirse en un proveedor, lo que me pareció desalentador. Podía imaginarme aumentando para enfrentar el desafío, pero no estaba seguro de querer basar mi puesta en marcha en el banquete o la huella de hambre de tener que cumplir grandes órdenes que podrían venir solo una vez al año. Una vez más, decidí que esto no era para mí.
  • Alentado por la recepción que había recibido hasta el momento, estaba claro que había un mercado para mis productos. Aunque no lo había pensado antes, cuando me dirigía a La Jolla y la siguiente tienda de iluminación de mi lista, me di cuenta de que estaba cerca del prominente centro de diseño de interiores Canyon Creek. Llegué sin previo aviso, y el propietario de MPLA, una prestigiosa galería de diseño de interiores, me dio una generosa cantidad de su tiempo, haciendo preguntas informadas y perspicaces sobre mí y mi trabajo. Ella misma fue una buena artista, de inmediato comprendió la singularidad innovadora y la combinación oportuna de materiales ecológicos, procesos de diseño de alta tecnología y artesanía tradicional hecha a mano. A diferencia de las discusiones impersonales de "charla de dinero" en las dos tiendas de iluminación anteriores, nuestra discusión se centró en las cualidades del trabajo en sí. Pidió que le enviaran un conjunto de cinco lámparas y varios accesorios decorativos más grandes que ella mostraría cerca de la entrada de su galería. Era obvio que tenía una afinidad con los productos y que no se trataba solo del dinero, sino de la relación con el fabricante y la alegría de presentar estas nuevas obras a su clientela. Este era el mercado objetivo que quería perseguir.

Grupo de cinco lámparas en la galería MPLA en San Diego, CA

Estrategia de mercadotecnia # 2: llamadas en frío a través de Internet mediante correo electrónico

  • Dado que había tenido una recepción tan cálida en la galería de diseño de interiores, decidí apuntar a diseñadores de interiores en todo el país. Recogí casi 4,000 direcciones de correo electrónico de capítulos individuales de la Sociedad Americana de Diseñadores de Interiores (ASID). Durante los siguientes meses, envié tres correos electrónicos masivos, que incluían fotos de mi trabajo y un enlace a mi sitio web. Vendí una lámpara colgante a un diseñador de L.A. El Grupo Susan Fredman consignó 12 lámparas colgantes para su tienda Union Pier en Michigan, y Laura Birnes, una pionera local de diseño de interiores en Green que abrió su primera tienda en línea, incluyó mis productos. A dos diseñadores les encantó mi trabajo, dijeron que abrirían tiendas pronto y que me devolverían la llamada. Muchos diseñadores más escribieron comentarios como "precioso" y "elegante" y me avisarían cuando tuvieran un proyecto coincidente. Todavía estoy esperando.En mi primer intento de llegar a una audiencia nacional, las ventas han sido más lentas de lo que esperaba, sin embargo, ha sido genial contar con la validación de este mercado especializado.

Estrategia de mercadotecnia n.º 3: redes locales de la palabra de la boca de la vieja escuela

  • En enero de 2013, mi esposa le contó a su esteticista, Lisa Getz, acerca de mi nuevo Colección flauta redondeada. Siendo una ávida networker, Lisa inmediatamente corrió la voz a uno de sus clientes, la editora principal de San Diego Home & Garden Magazine, Phyllis Van Doren, quien escribe una columna mensual de "Design Riffs". Debido a que Phyllis vio que estaba representada por la galería de diseño de interiores MPLA en mi sitio web Apple Eye Design, me mencionó dos fotos en la edición de marzo de 2013 de la revista.

  • Unos meses más tarde, una trabajadora social jubilada, Annette Lau, la única persona que respondió al artículo de la revista, ordenó un artículo en mi nueva tienda en línea de Etsy. Como ella vivía cerca, se acercó a recogerlo. Hablamos durante dos horas y, cuando se fue, ella era una fanática de mi trabajo. Annette es una persona de personas, otro networker natural del mundo real. Ella aprecia el arte y los artistas. En poco tiempo, llevó a varios de sus amigos al pequeño espacio de estudio en mi casa para lo que ella describió como un "viaje de campo de arte". En conjunto, compraron una docena de piezas.
  • Annette también presentó mi trabajo a Thomas y Charles, sus vecinos de al lado, en su segundo hogar en Palm Springs. Son dueños de una próspera tienda de muebles eclécticos y vintage llamada Cobertura. Annette dijo que les encantaban las cualidades de los accesorios de decoración, pero que les gustaría verlos como arte escultórico. Esto abrió un espacio totalmente nuevo, expansivo y creativo para explorar. El artista en mi estaba emocionado! Inmediatamente hice dos piezas de prueba de concepto y las conduje a Palm Springs. Cerca del final de una encantadora reunión de dos horas con Thomas, uno de sus clientes entró, vio el prototipo Zigzag Totem, que aún no se había tasado, y quería comprarlo en el acto. Thomas generosamente me permitió vender la pieza directamente a su cliente, diciendo: "No se trata de dinero, se trata de construir relaciones". Para mí, el fomento de estas conexiones ricas y gratificantes es la esencia de la comunicación boca a boca.

    La escultura Zig Zag Totem realizada en cartón cortado con láser.

Estrategia de marketing # 4: Representante de ventas convencional

  • En abril de 2013, puse un anuncio en Craigslist para un representante de ventas que estaría dispuesto a trabajar con una comisión del 100%. Quería a alguien que viera la promesa de mis productos y tuviera las habilidades para hacer conexiones en el mercado regional de iluminación, y decoración del hogar / oficina. Curtis fue la más prometedora de las tres personas que respondieron a mi anuncio. En nuestra reunión inicial hicimos un acuerdo verbal de que tocaría puertas e introduciría La colección flauta redondeada a una variedad de tiendas minoristas locales, restaurantes, contratistas de construcción y centros de diseño en el Condado de San Diego. Dos días después, cuando estaba elaborando un contrato formal, Curtis me envió un correo electrónico diciendo que tenía una perspectiva laboral a tiempo completo y que no tendría tiempo para mostrar muestras de mi trabajo. Pero pensó que mis productos se venderían bien en Ebay, y dijo que estaba dispuesto a trabajar los fines de semana para desarrollar ese canal de ventas. Ya había pensado en promocionar mis productos en línea y estaba abierto a comenzar mi propia tienda en línea, pero Ebay no era la opción adecuada. Con su enfoque en la artesanía hecha a mano, Etsy se sintió más prometedora y fácil para mí. Rechacé la oferta de Curtis e inmediatamente comencé a buscar la creación de una tienda Etsy.

Estrategia de marketing n.º 5: redes de comercio electrónico en línea - Etsy.com

  • Como el nombre de Apple Eye Design fue tomado, abrí Rústico Lux Moderno, mi primera tienda de Etsy, en mayo de 2013. Etsy, una de las plataformas de comercio electrónico líderes en redes en su campo, me ha brindado un alcance global, una forma fácil y confiable de manejar transacciones y un camino claro para que la gente encuentre mi trabajo. . Me inscribieron automáticamente en los anuncios de anuncios de productos de Google, y ha demostrado que vale la pena pagar más por sus anuncios de búsqueda internos. Las características como "favoritos" y "equipos" me han permitido conectarme con otros creadores para obtener un apoyo mutuo de marketing.

La lámpara colgante Turbine 527 es popular en mi tienda de Etsy.

  • La primera semana me uní a Etsy, Tostadores de Café Labs en Tarrytown, NY, compré 4 de mis lámparas colgantes para su tienda. He continuado teniendo un flujo constante de compradores de tendencias que compran, en promedio, una docena de lámparas y accesorios por mes para sus hogares y negocios. Hasta la fecha, este ha sido mi mejor resultado de mercadeo minorista, sin embargo, mi negocio todavía no está en un nivel sostenible de rentabilidad.
  • A principios de junio, fui aceptado en Etsy Wholesale, un mercado privado con jurado donde los compradores pueden descubrir productos únicos y difíciles de encontrar de artistas y diseñadores. Aunque Etsy Wholesale solo está en versión beta, los compradores de especialidades que previamente había estado solicitando ahora están llegando a mí.
  • En agosto mi primera cuenta mayorista, Artefactos modernos en Richmond, VA, agotaron su pedido inicial de 5 cestas y jarrones de decoración en una semana y se han vuelto a ordenar regularmente. Artemesia En Chicago compró 5 lámparas colgantes en octubre. Amy Dutton, de Kittery, Maine, se comunicó conmigo cuando acabó de renovar una casa de 1860 para convertirla en una galería de diseño de interiores comercial para representar "cómo instalar una casa". Ella consignó 4 lámparas colgantes y 3 cestas y jarrones decorativos. En su apertura, ella vendió un jarrón, luego ordenó un segundo que se vendió dentro de la semana y posteriormente ordenó 4 más. En noviembre, Desiree Kellers, la compradora y gerente de tienda de El museo de arte contemporáneo de Cleveland, compró 16 artículos de decoración en su primer pedido.
  • En general, encontré que Etsy es una comunidad muy cálida y acogedora. El personal de administración de Etsy, muchos de los cuales son artesanos, son extremadamente atentos y responden a cualquier pregunta que tenga. Junto con el paquete de vacaciones "Break New Ground", recientemente recibí una tarjeta manuscrita de Vanessa y Sonia, que me agradecía por ser parte de Etsy Wholesale, por mis comentarios y ayuda con su versión beta y por desearme un montón de éxitos.

Estrategia de Marketing # 6: Ferias Locales y Mercadillos.

  • Como una forma de mostrar mis productos directamente, consideré el costo / beneficio de participar en varias ferias y mercados callejeros, incluida la Regalo y mercado interno. en LA Mart, el Rose Bowl Flea Market en pasadena, y la Bazar de la playa de las encinitas. Al encontrarme en Etsy, el presidente del comité en el Ballet Guild de San Diego me invitó a ser un vendedor en su primer evento anual. Mercado de cascanueces en la estación de la libertad. Pero después de hacer mi diligencia debida, los números no se sumaron, y por el momento este tipo de eventos no son una opción.
  • Sin embargo, a principios de diciembre, MakerPlace celebró su Casa Abierta anual de fin de año "Dar la bienvenida", Invitando a sus miembros a exhibir sin costo alguno y a vender sus productos. Este evento me permitiría tener una idea de una audiencia de personas interesadas en la artesanía, muchas de las cuales son creadores. Para mi sorpresa, al instalar 3 lámparas colgantes y una mesa llena de canastas y jarrones, varias de las personas que me habían visto cortando cartones en el láser durante el año pasado se sorprendieron por la belleza y las cualidades únicas de los productos terminados. Y durante todo el día, muchas de las 200 personas que pasaron por mi mesa en su recorrido por MakerPlace preguntaron una y otra vez con asombro: "¿Es esto realmente un cartón?" La mayoría pensó que era de madera finamente elaborada hasta que recogieron un jarrón o una canasta. Algunos hicieron preguntas técnicas abundantes. Pero cuando le dije a la gente que la Museo de Arte Contemporáneo de Cleveland era uno de mis proveedores, claramente entendieron que esto no era solo cartón cortado con láser, sino arte.

Mi exposición en la casa abierta de MakerPlace

  • Las ventas fueron buenas para este evento. Hice excelentes conexiones, más de 50 personas tomaron tarjetas de visita y algunos dijeron que se pondrían en contacto conmigo después de las vacaciones para comprar una lámpara colgante sobre la mesa del comedor.

Estrategia de Marketing # 7: Crowdfunding

  • MakerPlace ha sido un lugar maravilloso para incubar una pequeña empresa, pero para llevarlo al siguiente nivel y hacer que Apple Eye Design sea rentable, necesito tener mi propia cortadora láser y alquilar un estudio de diseño más grande. En enero de 2014 me dirigí a la comunidad de financiamiento colectivo de Kickstarter para ayudar a financiar mi crecimiento.

El objetivo de mi campaña de crowdfunding es comprar mi propia máquina de corte por láser.

  • Greg Spence, a quien conocí en el laboratorio de láser de MakerPlace, se convirtió en mi mentor en este esfuerzo. Recientemente realizó una exitosa campaña propia con su Caso para la humanidad, que superó su meta de financiación en un 3,465%. Una de las estrategias que Greg usó y recomendó es establecer mi meta de Kickstarter en $ 1,000, porque tan pronto como se cumpla esa meta, me pondrían automáticamente en fuentes de noticias y categorías que me darían una mayor exposición dentro de Kickstarter. También enfatizó la importancia de tener un video, lo que me ubicaría en una categoría más prominente. Greg había hecho el video para su propia campaña y lo contraté para ser el camarógrafo de mi proyecto. Tenía todo el equipo necesario y cobraba una tarifa por hora asequible. Greg también resultó ser un excelente director y una gran ayuda con el guión. Y como no soy un natural frente a una cámara, él fue la persona perfecta para tranquilizarme.
  • Una semana después de que hice la solicitud, Kickstarter me rechazó y dijo: "Los proyectos que recaudan fondos para costos generales (por ejemplo, equipo, espacio de oficina) están fuera de nuestro alcance. Además, Kickstarter no se puede usar como un canal de ventas para productos que están disponibles para la venta en otro lugar ”. Luego, cambié a Indiegogo como mi plataforma de financiación colectiva. A diferencia de Kickstarter, Indiegogo no está jurado, por lo que no hay duda de que mi campaña será aprobada. Y no tiene que ser todo o nada con Indiegogo. Le permiten elegir fondos flexibles, en lugar de fondos fijos, por lo que obtengo los fondos aportados. La advertencia es que, si no alcanzo mi meta de $ 1K, le pago a Indiegogo un porcentaje más alto por su tarifa.

Estos son los objetivos estrictos que tengo para mi campaña de crowdfunding:

  • Recaudar $ 40K me permite continuar desarrollando el negocio en el método actual al ser miembro de MakerPlace. Aunque el tiempo de viaje es significativo, podría alquilar tiempo en la máquina láser de Greg para pedidos de desbordamiento.
  • Recaudar $ 80K me permite comprar mi propia máquina de corte por láser y alquilar espacio para una tienda. Mi negocio entonces alcanzaría la rentabilidad.
  • Recaudar $ 120K o más me permite comprar mi propia máquina láser, alquilar espacio para una tienda, contratar y entrenar asistentes, contratar un gerente de marketing y formar un nicho distinto en el mercado. Esto aseguraría una base sólida a partir de la cual construir una pequeña empresa sostenible en el futuro.

El éxito de la campaña de financiación colectiva de Greg le permitió comprar su propia máquina de corte por láser e instalarse en su garaje para dos autos. Él continúa expandiendo su línea de productos y está recibiendo muchos pedidos nuevos diariamente. Espero seguir el rastro que Greg ha abierto.



Puede Que Le Interesen

El hombre inventa la langosta eléctrica taser.

El hombre inventa la langosta eléctrica taser.


Entrevista con la diseñadora de joyas Gail Crosman Moore

Entrevista con la diseñadora de joyas Gail Crosman Moore


Make: Holiday Gift Guide 2009: DIY Photography

Make: Holiday Gift Guide 2009: DIY Photography


Knifty Knitter Loom-Along: Alice Wrist Warmers - ¡Comencemos!

Knifty Knitter Loom-Along: Alice Wrist Warmers - ¡Comencemos!






Mensajes Recientes