Hablando con fabricantes en el siglo XXI, es posible que la conversación recurra a energías alternativas, vehículos eléctricos, avances médicos y efectos especiales. Estos temas serían déjà vu a Gustave Trouvé, un inventor francés nacido en 1839, que creó el primer vehículo eléctrico y un motor fuera de borda, el telégrafo militar más usado, endoscopios que provocaron controversia y revolucionaron la medicina, y efectos teatrales que cautivaron al público internacional. .
Con la magia de nuestra MAKE Wayback Machine, pudimos entrevistar al hombre cuyas contribuciones a la sociedad solo rivalizaban con las de Edison. Puede venir pensando que Trouvé merece un lugar más brillante en el centro de la historia.
Monsieur Trouvé, ¿siempre fuiste un fabricante?
¡Évidemment! Podría pasar felizmente desde la mañana hasta la tarde, arreglando y construyendo pequeños carruajes, telégrafos, molinos, conejos, pájaros automatizados inflados por aire. Aunque no participaba mucho en los juegos infantiles de mi edad, me encantaba sorprender a los amigos con los juguetes que hice para ellos.
Cuando tenía 6 años, hice un molino de marionetas a base de viento de madera, plomo y peltre. Las bielas y las ruedas dentadas hicieron que las pequeñas figuras se movieran como las personas que disfrutaban en el bosque.
A los 7 años, construí una máquina de vapor con una caja de pólvora y algunas horquillas. Luego, en una lata de sardinas, hice un pequeño camión de bomberos con una bomba de aire y agua que aparentemente era nueva en ese momento.
Después de estudiar ciencias matemáticas y artes mecánicas, tuve la suerte de trabajar en París en una de las principales tiendas de relojería.Mis clientes y colegas parecían impresionados con mis habilidades manuales y aprendí mucho de ellos.
Durante mi tiempo libre, estudié arquitectura, matemáticas, química y física. Pero con la electricidad era como el amor a primera luz.
En 1866 establecí mi taller en París. Mi halagador biógrafo, Monsieur Georges Barral, afirmó que poseía un don para convertir los conceptos en acción. Quizás es por eso que los inventores y los clientes acudieron al taller.
El rifle eléctrico que inventé empleaba dos pequeñas baterías. Capaz de disparar de 18 a 20 disparos por minuto, eliminó las desviaciones en la precisión causada por el golpe de un martillo. Fue objeto de curiosidad pública en la Exposición Universal Universal en 1867, donde se presentó al Emperador Napoleón III. Experto en el desarrollo de armas, el técnico admiró su simplicidad.
Si sus invenciones tempranas atrajeron tanta atención, ¿por qué tan pocas personas en América del Norte saben de usted?
Je ne sais pas! ¡Quizás necesiten estudiar francés! O tal vez es la naturaleza de la invención que el nombre del primer inventor, o el más famoso, vive, mientras que aquellos que contribuyen con modificaciones no son anunciados.
Por ejemplo, hice mejoras valiosas en el teléfono, aumentando el volumen del sonido y mejorando los imanes. ¡Olvidado!
Sin embargo, cuando lideré el camino con los inventos, la aclamación fue internacional y gratificante. Una revista científica de Londres escribió: "Si Inglaterra tiene Swan, América Edison, Francia tiene Trouvé".
¿Por qué gastar tanto tiempo en pilas? Eso no es un camino a la fama y la fortuna.
Además, la electricidad estaba empezando a transformar la sociedad, pero las baterías estaban cargadas de limitaciones. Para mí, eran bloques de construcción fundamentales que debían mejorarse para ser realmente útiles en múltiples aplicaciones. Desarrollé muchos tipos: de celda húmeda, de celda seca, de celda húmeda, sellada, portátil, de bolsillo, automática, reversible y más.
Fui uno de los primeros en combatir la opinión de que las baterías de bicromato de potasio de células húmedas serían muy inconstantes e inaplicables a experiencias que duren más de unos pocos minutos. En una nota a la Academia de Ciencias, establecí que la constancia y la duración podían lograrse cuando las superficies de carbono tenían un tamaño suficiente, las soluciones se prepararon adecuadamente y los cinc se amalgamaron perfectamente.
Algunas de sus baterías estaban abiertas y otras estaban en frascos de vidrio. ¿Cómo funcionaron?
Mi batería de celda húmeda funcionaba en un jarrón de vidrio con dos discos planos: uno de zinc y otro de cobre. Entre estos discos se encontraban arandelas de papel secante. Las arandelas inferiores se impregnaron con una solución saturada de sulfato de cobre, mientras que las arandelas superiores contenían una solución de sulfato de zinc.
Una varilla de cobre aislada en plástico ebonita mantuvo todo en su lugar. Mojar los discos pone el elemento en acción. Siendo muy regular, esta batería era especialmente ventajosa para telegrafía e instrumentos médicos. Como puede imaginar, la corriente constante y continua fue crítica durante la cirugía, y mis baterías lograron eso.
Uno de los más prácticos, sencillos y conocidos es la batería Trouvé-Callaud hecha de cobre, zinc y una solución de sulfato de cobre. Fue diseñado para usos médicos. Construido a un costo más razonable que otras baterías y generando aproximadamente 1 voltio, también podría emplearse en alarmas, telégrafos y teléfonos.
Los artroscopios, laparoscopios y ultrasonido son las herramientas médicas de alta tecnología de hoy en día. ¿Son tales dispositivos realmente nuevos?
Mais non! Inventé poliscopios (endoscopios iluminados) y fotóforos (faros médicos) a partir de 1869. Los poliscopios permiten a los médicos explorar partes inaccesibles del cuerpo humano, y los fotóforos se iluminan y reflejan cavidades más accesibles. Fui el primero en iluminar las cavidades del cuerpo humano por medio de alambre de platino calentado a un estado incandescente por una corriente eléctrica. Esto hizo que el diagnóstico sea más preciso.
Aunque desarrollé dispositivos eléctricos y de gasolina, los eléctricos se usaron ampliamente durante la cirugía, en los laboratorios de fisiología y en los consultorios de dentistas y ginecólogos. Sociedades y exposiciones en todo el mundo me honraron con medallas y diplomas.
También creé instrumentos para eliminar tumores y extraer proyectiles, así como para cauterizar. No deseo describir gráficamente los instrumentos que personalicé para cada órgano. (Para los interesados, sugiero mi ilustrado Manuel d´Électrologie Médicale).
Para mis baterías e instrumentos médicos hice armarios, estuches portátiles e incluso una funda de tapicería que hacía que un dispositivo de electro-cauterización a pedal pareciera una otomana.
¡No tiene sentido asustar al paciente, ni a los vecinos, al ver un nuevo aparato médico extraño!
¿No hubo una disputa sobre quién fue el primero?
Mi poliscopio causó una revolución en la medicina cuando apareció en la Exposición Mundial de 1873 en Viena. Fui galardonado con la Medalla del Progreso.
Malheureusement, dos extranjeros, un médico y un fabricante, reclamaron como nuevos inventos cosas que eran simplemente modificaciones de mis ideas.
Le dije a mi esposa con una sonrisa: "Mi querido amor, estoy redimido: mi invento es bueno, tengo un falsificador".
Afortunadamente, me encontré con defensores elocuentes y, a pesar de los dos falsificadores alemanes, el uso de mis poliscopios eléctricos entró definitivamente en la práctica médica.
En el siglo XXI, nos estamos volviendo serios con los vehículos eléctricos. ¿Fuiste pionero en dos?
Usando electroimanes, hice motores dinamoeléctricos. Patenté un motor de 5 kilogramos y preví dos motores de este tipo, cada uno de ellos impulsando directamente una rueda de paletas a cada lado del casco de un barco. Luego progresé a una hélice de múltiples palas.
En julio de 1880, presenté a la Academia de Ciencias un nuevo motor basado en la excentrización de la bobina de Siemens. En 1881, informé que a través de numerosas modificaciones, había reducido el peso de todos los componentes y, por lo tanto, había obtenido un rendimiento notable. El motor era desmontable y se levantaba fácilmente del barco.
El 26 de mayo de 1881, mi motor fueraborda, con dos baterías de bicromato de potasio y una hélice de tres palas, impulsó un bote de 18 pies de largo por el Sena y regresó de Pont Royal.
Poco después, repetí este experimento en el tranquilo lago superior del Bois de Boulogne, con una hélice de cuatro palas y una batería cargada con una parte de ácido clorhídrico, una parte de ácido nítrico y dos partes de agua para disminuir la emisión de Humos nitrosos.
Sin ruido ni humo, mi barco venció a todos los demás y alcanzó una velocidad récord no oficial de 10.8 kilómetros por hora. Aclamación Quelle!
Como todos los inventores lo hicieron, admiré mucho al Sr. Alexander Graham Bell. En su honor, había llamado a mi barco rápido, eléctrico Téléphone.
Parece que la admiración fue mutua, ya que cuando me visitó en París, dijo: "Quiero importar a América una colección completa de todos sus inventos, porque constituyen para mí la máxima expresión de la perfección y el ingenio de los electricistas franceses. ciencia ”. También expresó gran sorpresa de que yo no fuera un millonario muchas veces como todos sus colegas en los Estados Unidos.
En abril de 1881, monté dos motores eléctricos a batería en un triciclo rotatorio Coventry de fabricación inglesa. Viajando por la Rue de Valois en París a 20 o 25 kilómetros por hora (dependiendo de a quién pregunte), esta vélocipède fue el primer vehículo eléctrico ligero. No fue mucho, pero fue un comienzo.
Si bien mis botes se hicieron populares entre los clientes ricos para excursiones placenteras, también eran prácticos.
Para controlar el comercio de opio a lo largo de la costa de China, las autoridades requerían barcos de vigilancia sigilosos. Aunque los motores eléctricos eran dos o tres veces más caros de operar que los motores de vapor, estaban silenciosos y siempre listos. Mi pequeño y eficiente lanzamiento de motor dinamoeléctrico de 30 caballos de fuerza proporcionó una solución. Este barco hizo posible la prohibición de contrabando de millones de francos.
Mientras hacías olas con el motor externo, también experimentabas con la aviación. ¿Qué estabas haciendo?
Como dibujé pájaros e hice juguetes para pájaros desde una edad temprana, tal vez no sea sorprendente que mis máquinas voladoras estuvieran basadas en pájaros. En diciembre de 1870, presenté dos nuevos modelos a la Academia.
En mi primer ornitóptero, vapor o aire comprimido activaban las alas. El segundo deriva su poder de las cargas de pólvora disparadas en un tubo. Finalmente, aunque la mía voló 70 metros, las aves mecánicas no figuraron en el futuro de la aviación.
¿Qué te llevó a inventar dispositivos militares?
Los terribles días del derramamiento de sangre en la Guerra de 1870 desviaron mi atención de la ciencia agradable. Mi primer trabajo para los militares consistió en localizar balas en soldados heridos. Más tarde, la Conferencia de Ginebra recomendó a todos los gobiernos europeos que mi sistema de iluminación para ubicar soldados heridos en el campo de batalla se adoptara como equipo de ambulancia estándar.
En el sistema de telégrafo portátil que diseñé, la batería sellada resistió todo tipo de movimientos. Se convirtió en el telégrafo militar portátil más utilizado en ese momento. El Suplemento Scientific American en 1882 calificó el sistema de "perfecto". Otros lo calificaron de "ingenioso". Eso importaba menos que el hecho de que la combinación de ganchos y cables en los carretes permitiera a los soldados establecer líneas a lo largo de tres kilómetros por tierra y arroyos. En tan solo media hora.
Mi proyector de luz a bordo para detectar torpedos fue presentado a la Academia de Ciencias en 1885. Ese mismo año, mis lámparas subacuáticas se usaron en el Canal de Suez y llamaron la atención de la prensa internacional cuando ayudaron a los buzos a dinamitar una draga hundida que había interrumpido la navegación. .
La electricidad fue transformadora, y ustedes iluminaron el camino de muchas maneras. Cuéntanos sobre eso.
Los diseños de mis baterías hicieron posible las lámparas portátiles que eran pequeñas, maniobrables y ligeras.
Para los vehículos, desarrollé una linterna extremadamente simple que funcionó al instante y proporcionó una iluminación de cinco a seis veces superior a las linternas de aceite o de vela. Los médicos y otras personas encendieron sus vehículos adentro, para hacer su trabajo, entregar correo, tomar notas, leer y disipar el aburrimiento. Algunas personas, que querían iluminar sus rutas o que necesitaban publicidad, usaban las lámparas en los exteriores de sus vehículos.
El público los llamó lampes d’Aladin Trouvé. Se quemaron durante aproximadamente tres horas y dieron una iluminación equivalente a cuatro o cinco velas.
Uno de mis diseños incluía una lámpara eléctrica en un doble sobre de cristal grueso dentro de una linterna de metal. Incluso si la lámpara se rompiera en una atmósfera inflamable, no se produciría ningún accidente. Fue utilizado para combatir incendios en París y Nueva York, en la minería, y para detectar fugas de gas.
¿Alguna vez inventaste solo por diversión?
De todas las cosas, me convertí en una sensación internacional como joyero y diseñador teatral.
Comencé a hacer joyería electro-móvil en 1865: tambores conejos, pájaros y mariposas revoloteando, cabezas decapitadas hablando, un granadero tocando un tambor. ¡Todos los querían! Montadas en oro o en corbatas, las minúsculas criaturas fueron animadas con la ayuda de un cable invisible atado a una batería sellada del tamaño de un cigarro escondida en el bolsillo de un chaleco. Très amusant!
Después de los eventos militares de 1870, hice joyas de cristal iluminadas eléctricamente en innumerables colores y formas. También fue toda la rabia, pero nada comparado con la audiencia y la aclamación de los medios cuando incorporé cristales iluminados en trajes de baile, teatro, ópera y accesorios.
Ni el lenguaje ni las imágenes pueden transmitir suficientemente el efecto en las etapas principales de París, Londres, Berlín y más allá. Por el momento, fue la aplicación más importante de iluminación eléctrica directamente de las baterías. Imagina un ballet de amazonas iluminadas, una araña adornada con joyas de brillantes bailarines, el carro de Neptuno radiante y el duelo en Fausto con espadas encendidas en un escenario oscuro. Quel plaisir!
Dados los numerosos inventos que expuse en las principales exposiciones, parece apropiado que mi último espectáculo en el escenario internacional apareciera en 1889 en la Exposición Universal de París. Mi enorme fuente iluminada, que patentaría en 1893, fue una sensación al final de un siglo de transformación.
Con la esperanza de que, de alguna manera, iluminé sus caminos o electrifiqué sus imaginaciones, saludo a todos los inventores y creadores que me sucedieron.
Oportunidad de Au revoir et bonne!