Bajo presión: dentro de la creación del chorro de agua personal Wazer - 💡 Fix My Ideas

Bajo presión: dentro de la creación del chorro de agua personal Wazer

Bajo presión: dentro de la creación del chorro de agua personal Wazer


Autor: Ethan Holmes, 2019

A menudo jugaba con LEGO cuando era niño en Riverdale, N.Y., pero mi primer proyecto de fabricante no fue hasta la escuela secundaria cuando construí una catapulta de 30 pies de altura y competí en la competencia Punkin Chunkin de 2006 en Delaware. Lanzamos una calabaza de 4 libras 531 pies: lo suficientemente bueno como para el tercer lugar en la división Juvenil Trebuchet. Mientras veía 800 libras de contrapeso lanzar la calabaza por el aire, supe que quería estudiar ingeniería.

Compitiendo para aprender

Conocí a mi futuro co-fundador de Wazer, Matt Nowicki, durante la orientación de mi primer año de universidad en la Universidad de Pennsylvania. Todos los clubes extracurriculares se alinearon en la caminata principal en el campus e intentaron reclutar nuevos miembros. Estacionado a un lado del camino había un auto de carreras estilo Fórmula 1 de ruedas abiertas. Matt, un senior y claramente el líder del club, explicó que el equipo de Formula SAE construye un auto nuevo cada año y lo compite en una competencia intercolegial en Michigan. No me encantaban los autos, pero sabía que aquí era donde realmente aprendería a hacer las cosas. Inmediatamente me uní al equipo.

Pasaría cientos de horas en el taller de máquinas de Penn, fresando piezas de metal con CNC para el auto de carreras, para los laboratorios de investigación o para mis propios cursos. Debido a todo el tiempo de configuración y avería que requiere el mecanizado, regularmente trabajaría hasta altas horas de la noche haciendo una parte. Siempre que fue posible, los ingenieros evitarían el taller debido al compromiso de tiempo y en su lugar diseñaron piezas que podrían cortarse con láser, lo que fue mucho más rápido. La desventaja de usar un láser era que las piezas tenían que estar hechas en acrílico o MDF, porque, como sucede con los láseres en la mayoría de los espacios de los fabricantes, el nuestro solo podía cortar ciertos materiales blandos.

PROYECTO MAYOR

Lo que realmente necesitábamos era un chorro de agua para cortar chapa metálica, pero Penn nunca tuvo uno porque eran tan grandes y caros. Por eso, en 2011, mi profesor sugirió que intentáramos construir un chorro de agua pequeño para nuestro proyecto de diseño senior de un año de duración. Me encantó la idea por muchas razones: era un desafío de ingeniería, involucraba mi pasión por hacer cosas, y sabía que había un potencial real para el producto, y siempre quise ser un empresario. Para mayo de 2012, nuestro equipo había construido el primer chorro de agua a pequeña escala, capaz de cortar aluminio de ¼ "y acero de ⅛".

Lerea y sus compañeros de equipo de Penn muestran la primera iteración de su cortadora de chorro de agua de escritorio.

Entonces todos nos graduamos. Sentí que esto podría ser más que un proyecto escolar, pero pensé que sería beneficioso obtener alguna experiencia del mundo real trabajando como ingeniero antes de embarcarme en esta aventura. Afortunadamente para mí, Matt, que había estado trabajando para la startup de hardware BioLite en Brooklyn, N.Y., me llamó y me dijo que buscaban contratar un ingeniero mecánico. Me inscribí. Trabajé allí durante dos años y participé en dos ciclos completos de desarrollo de productos en el diseño de equipos de campamento portátiles.

En 2014, Hackaday de alguna manera se enteró de nuestro proyecto de diseño de chorro de agua de alto nivel y publicó una publicación en el blog sobre nosotros. Cientos de personas nos enviaron un correo electrónico preguntándonos si teníamos planes para comercializar la tecnología. Me abrió los ojos, porque no solo los ingenieros preguntaban. Los artesanos, los fabricantes y las pequeñas empresas de todo tipo también preguntaban.

BUCEANDO EN

Para el 2015, estaba listo para dar el salto para iniciar una empresa de chorro de agua. Pero necesitaba un compañero. Por suerte, Matt, que desde entonces había pasado de BioLite, estaba buscando un cambio. No fue difícil convencerlo de que se uniera a mí como cofundador y CTO.

Comenzamos investigando el mercado desde el sótano de mis padres y probando el prototipo de chorro de agua Penn en el patio trasero. Luego buscamos en Google "acelerador de hardware" y descubrimos Hax, un acelerador para nuevas empresas de hardware en Shenzhen, la capital electrónica del mundo. Nos unimos a Hax en enero de 2016, contratamos a Dan Meana y Christian Moore, dos ingenieros del equipo de carreras de Penn, y nos mudamos a China.

Los centavos, con el metal alrededor de la cabeza de Lincoln cortado por Wazer, crean un material de joyería único. Diseño de Stacey Lee Webber.

Nos sorprendió la velocidad y la asequibilidad de los prototipos en Hax. Wazer utiliza una gran cantidad de hardware comercial, como mangueras, accesorios, válvulas, solenoides y motores. Descubrimos que el hardware básico cerca de Shenzhen era aproximadamente una décima parte del costo de eso en los EE. UU., A menudo por las mismas partes vendidas por McMaster-Carr, Digi-Key o Amazon. En Hax estábamos rodeados de empresarios con los que podíamos compartir ideas y recibir comentarios imparciales.

SIERRA DE LA BANDA DEL SIGLO XXI

Demostrando cortes rápidos, limpios en metal.

Lanzamos Wazer en Kickstarter ocho meses después, en septiembre de 2016. La campaña fue un gran éxito. Sabíamos que sería difícil pasar del prototipo a la producción. Después de calificar a los proveedores y rediseñar la máquina para la producción en volumen, nuestro equipo estableció la sede de Wazer en el Brooklyn Navy Yard, donde formamos parte de una misión para revitalizar la fabricación en la ciudad de Nueva York. Cada Wazer se construye en nuestras instalaciones combinadas de oficina / taller / ensamblaje y se prueba a fondo antes del envío. Pasaron 21 meses adicionales, el doble de lo esperado, antes de entregar los primeros Wazers a nuestros clientes extremadamente pacientes.

Ciertamente me gustaría tener un chorro de agua en la escuela secundaria y en la universidad cuando estábamos construyendo la catapulta y nuestro auto de carreras. Wazer es la sierra de cinta del siglo XXI, una herramienta de corte digital que pertenece a todos los talleres, ya que corta todos los materiales. Seis años después de su inicio inicial, estoy muy emocionado de ver las cosas increíbles y variadas que hacen nuestros clientes con Wazer, creaciones que nadie en nuestro equipo ha soñado.

Un vistazo bajo la cubierta de Wazer muestra su área de corte y boquilla de 12 "× 18".



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