Por Laura Cochrane Fotografía por John Keatley
Cuidadosamente alineados a lo largo de las paredes del taller de 3600 pies cuadrados de Len Cullum, al norte de Seattle, se encuentran cinceles, sierras y aviones japoneses hechos a mano.
En un edificio que se rumorea que alguna vez fue una planta de procesamiento de aceite de tiburón, Cullum, de 46 años, crea puertas y ventanas shoji de estilo japonés, estructuras de jardín y muebles. Cullum construye estas piezas utilizando la carpintería tradicional, una especialidad donde es crucial ser precisos y comprender las cualidades temperamentales de la madera porque no hay sujetadores metálicos para unir piezas mal medidas o cortadas. Port-Orford-cedar es su madera favorita para trabajar. "Planea a un brillo increíble y huele muy bien", dice.
Su filosofía encaja con su obra. "Hace mucho que sentí que la vida se trata en gran medida de hacer conexiones. "Al conectar dos ideas o personas (o piezas de madera), no solo es importante el ajuste, sino también el tipo de conexión", reflexiona Cullum. “Algunas cosas se benefician más de una conexión flexible y más libre, algunas de una más estrecha y más rígida. Pero ninguno sobrevive a uno que sea descuidado o que no esté en forma.
Aunque usa herramientas eléctricas para los cortes más grandes, prefiere las herramientas manuales hechas a mano para los detalles más finos. "Las cosas que se hacen a mano tienen un tipo de vibración para ellos", dice. "Las pequeñas inconsistencias, incluso las que no puedes ver conscientemente, dale una vida".
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